Kirill, Oroszország és Moszkva pátriárkája a Rosszija-1 tévécsatornának adott karácsonyi interjújában elmondta: a Szíriában működő orosz légierő segített abban, hogy meg lehessen védeni a keresztény kisebbséget az üldözéstől és megölésüktől.
Majd azt mondta, ha az iszlamista erők meg tudták volna tartani befolyásukat és aktivitásukat, a szíriai helyzet ugyanolyan lett volna, mint az iraki, Szaddam Husszein megdöntése után.
„Husszein idején jártam Irakban… Voltam Moszulban. Meglátogattam az ősi keresztény kolostorokat. Láttam a nép jámborságát és örültem, hogy a keresztény templomok nyugodtan működhettek a muzulmán környezetben. Mára semmi nem maradt. A kolostorokat elpusztították; a templomokat felrobbantották; a keresztények 85 %-át vagy likvidálták vagy elűzték Irak területéről. És ezt megtörténhetett volna Szíriában.”