Oroszország katonai ereje elhomályosítja Európáét és ezért „valódi fenyegetést” jelent a „Baltikumtól a Fekete-tengerig”, mondta az amerikai külügyminiszter egyik asszisztense, Brian Hook, és nagyméretű orosz hadgyakorlatokat említett bizonyítékként, amelyeket Oroszország hajtott végre saját határain belül.
Hook, a külügyminisztérium politikai tervezés főosztályának igazgatója azzal a veszéllyel hasonlította össze a szerinte Oroszországból fenyegető veszélyt, mint amilyen a Szovjetuniótól jött.
Egyik példaként említette a szeptemberi Zapad 2017-es hadgyakorlatot, amelyet Oroszország és Belarusz folytatott közösen.
Ez hisztériát keltett a NATO-ban, és az ukrán katonai vezetés még azt is hazudta, hogy orosz katonák maradtak Belaruszban, amit még Jens Stoltenberg NATO-főtitkárnak is tagadnia kellett.